UNSER MATERIAL LAB

Das große Ganze  

Die Stress-Tests, denen wir die Materialien  unterziehen, gewährleisten ihre Festigkeit und Haltbarkeit. Wir möchten, dass unsere Pocketwear-Produkte eine möglichst lange Lebensdauer haben, damit unsere Kunden eine langfristige Beziehung zu ihrer Brieftasche aufbauen können.

Doch Langlebigkeit bedeutet nicht nur Strapazierfähigkeit. Ebenso wichtig sind ein zeitloses Design und ein haptisches Erlebnis, das bei der täglichen Nutzung Freude bereitet. Anders ausgedrückt: Häufig ersetzen Kunden einen Gegenstand, wenn er unansehnlich wird. Dem möchten wir so weit wie möglich vorbeugen.

Ein Beispiel dafür ist Leder. Da es ein natürliches Material ist, altert es mit der Zeit. Viele Ledersorten sind zwar strapazierfähig, doch nicht alle erhalten sich auch im Alter ihre ansprechende Optik. Sieht Ihre Brieftasche auch nach Jahren des Gebrauchs noch schön aus?

Die unterschiedlichen Aspekte von Langlebigkeit veranschaulichen gut, was oben über die Schwierigkeiten bei der Materialforschung gesagt wurde: Oft liegt anfangs die beste Wahl nicht einfach auf der Hand. Deshalb verfolgen wir bei der Erforschung von Materialien einen holistischen Ansatz und machen die Bewertung von den Ergebnissen abhängen. Keine Option wird von vornherein ausgeschlossen, was immer wieder zu schwierigen Entscheidungen führt.

Die Welt ist voller Innovationen, andauernd kommen neue Materialien hinzu – und auch wir halten nach ihnen Ausschau! Viele erscheinen auf den ersten Blick interessant und vielversprechend. Doch welche Materialien sind wirklich besser, nachhaltiger und hochwertiger? In unserem Material Lab setzen wir alles daran, die Antwort auf diese Fragen zu finden.

Thomas Beekhuis, Nachhaltigkeit  

Fantastisches Plastik? 

Kunststoff ist ein Paradebeispiel für eine solche schwierige Entscheidung. Die wachsende Menge an Plastikmüll ist alarmierend und Kunststoffe basieren auf fossilen Rohstoffen, weshalb sie grundsätzlich problematisch sind. Und dennoch präsentieren sie ein Dilemma, denn wenn sie in Produkten mit langer Haltbarkeit klug eingesetzt werden, können sie durchaus maßgeblich zur Verlängerung der Lebensdauer solcher Produkte beitragen. Auf diese Weise kann Kunststoff die Entstehung von Plastikmüll sogar reduzieren.

Nach sorgfältiger Abwägung der Vor- und Nachteile kamen wir zu dem Schluss, dass Neukunststoff – nicht recycelter Kunststoff – gutes Potenzial hat und haben uns deshalb dafür entschieden. Das hat sich ausgezahlt: Die zweijährige Testung unterschiedlicher Kunststoffarten führte zu der Entdeckung, dass TPU (Thermoplastisches Polyurethan) tatsächlich ein sehr geeignetes Material für unsere Pocketwear ist.

TPU ist außerordentlich haltbar, stabil und kratzfest und somit ideal geeignet für Anwendungen, die sowohl Robustheit als auch Flexibilität erfordern. Zwar bieten auch recycelte Kunststoffe (beispielsweise PVC) diese Haltbarkeit, allerdings sind sie oft auf Zusatzstoffe angewiesen, die schädliche Gase freisetzen. Im Gegensatz dazu werden bei der Herstellung von TPU weniger giftige Chemikalien eingesetzt.

Darüber hinaus gestaltet sich aufgrund der Zusatzstoffe auch das Recycling von PVC als schwierig, wohingegen sich TPU relativ einfach mechanisch wiederverwerten lässt und dabei hochwertigere Recyclingprodukte liefert. Alles in allem war für uns die Entscheidung für Neukunststoff in Form von TPU die sauberste und nachhaltigste Lösung. 

Dilemmas im Material Lab 

Der größte Teil unserer Arbeit im Material Lab konzentriert sich auf die Suche nach Alternativen zu Leder, da sich unser Unternehmen dem Tierschutz und dem Vegetarismus verschrieben hat. Für Secrid ist es ein wichtiges Anliegen mit dafür zu sorgen, dass der weltweite Verbrauch von Produkten tierischen Ursprungs erheblich sinkt. Und doch verwenden wir noch immer Leder für die meisten unserer Pocketwear-Produkte.

Warum also nicht ganz auf die Verwendung von Leder für unsere Brieftaschen verzichten? Leider ist das einfacher gesagt als getan. Bei diesem Thema stehen wir vor einem Dilemma: Denn sowohl Leder als auch Lederalternativen haben neben Vorteilen auch Nachteile. Wir haben uns diesem Dilemma gestellt, indem wir die Konsequenzen zu Ende gedacht haben.

Es stimmt zwar, dass Lederalternativen in der Regel keinen direkten negativen Einfluss auf das Wohlergehen von Tieren haben. Zudem schreitet die Verbesserung dieser Materialien schnell voran. Was jedoch Aspekte wie Haltbarkeit und, wie bereits erwähnt, Erhalt der Schönheit beim Alterungsprozess betrifft, kann bislang keines der Materialien mit Leder mithalten. Hinzu kommt, dass Lederalternativen oft ihre eigenen Umweltprobleme mit sich bringen, z. B. durch ökologisch unverträgliche Beschichtungen oder Kunststofffasern.

Kuhfelle hingegen sind ein Abfallprodukt der Fleisch- und Milchindustrie. Das bedeutet für uns, dass solange die weltweite Nachfrage nach Fleisch- und Milchprodukten die Nachfrage nach Rindsleder übersteigt, diese Häute für das Upcycling zu hochwertigen Lederwaren zur Verfügung stehen werden. Unterm Strich sind wir dadurch in der Lage Leder zu produzieren, das umweltfreundlicher und haltbarer ist als viele derzeitig verfügbaren Lederalternativen.

Mehr erfahren über unsere Unternehmensphilosophie und Designprinzipien

Die materielle Zukunft 

Wir sind gespannt darauf, was die Zukunft hier im Material Lab bringen wird. Weltweit wächst das Bewusstsein für die Bedeutung der Materialforschung und ihre Auswirkungen auf Mensch und Umwelt. Es sind faszinierende Entwicklungen im Gange, um Abfallströme zu reduzieren, wie beispielsweise die Herstellung eines alternativen Lederprodukts aus Olivenkernen. 

Auch wir selbst verringern unsere Abfallmenge, indem wir beschädigte Cardprotectors mittels Pulverbeschichtung oder „Hammerschlag“ upcyceln. Dadurch wird nicht nur der Abfall minimiert, sondern es entstehen auch einzigartige Oberflächenmaterialien mit individuellen Texturen.

Wir erfahren auf verschiedenen Wegen von neuen Materialien. Einer davon ist der Secrid Impact Fund: Wir förderten Celium™ von Polybion, einen der Gewinner der „What Design Can Do“-Challenge des Jahres 2024. Celium™ ist ein veganes und biologisches Material, das von mit agroindustriellen Fruchtabfällen gefütterten Bakterien produziert wird. Zusammen mit Polybion führen wir kontinuierlich Testreihen durch und arbeiten daran, dieses Material auf Industriestandard zu bringen.

Wir von Secrid haben von Anfang an Materialien erforscht und getestet. Unser Material Lab haben wir eingerichtet, um dabei einen strukturierten, holistischen Ansatz verfolgen zu können. Letztendlich sind das Ergebnis dieser Arbeit die Pocketwear-Produkte, die Sie bei sich tragen. Und das macht die Materialforschung umso befriedigender, heute und in Zukunft.